12、出發之前

　　除了亞當之外，其他幾人都想要逛壹逛這個繁華的城市。北地寒楓城與南部海港城比較起來，無疑是個鄉下小鎮，年輕人都向往花花世界。
　　計劃趕不上變化快，還沒等他們各自離開，公爵府大門中開，從中走出了壹行人。
　　公爵看起來是個中年男子，他來到布萊克法師身邊施了壹個標準的貴族禮儀，問候道：“尊敬的布萊克法師，歡迎您的到來。”之後他又對著六名學徒做了個擁抱的動作，說道：“也歡迎妳們，小學徒們。”
　　眾人紛紛回禮，公爵哈哈大笑著引領他們向公爵府內走去，並說道：“諸位來的正好，晚宴剛剛開始準備。其余幾位法師閣下和他們的學徒們已經到來了。”
　　布萊克法師微笑道：“哦？那倒不錯，看來可以早點出發了，離開法師大陸太久，我這身體都有些疲乏了。”
　　公爵表示很遺憾：“這麽匆忙嗎？我還有許多問題想要請教呢。”
　　“沒辦法，這壹次和以往不同，妳知道的，學院很著急......”
　　說話間眾人來到了宴會廳，壹個巨大的圓桌旁已經坐了許多人，兩男壹女坐在首尾，自顧自的交談者，見到布萊克法師的時候紛紛起身招呼：“布萊克法師，妳可是來的有些晚了。”
　　布萊克法師壹壹見禮：“羅伯特法師，傑羅姆法師，還有美麗的艾琳法師，要知道我負責的可是遙遠的北地，自然不如妳們來得快。”
　　亞當他們對著這三位陌生法師鞠躬行禮之後紛紛入座，除開他們之外，共有三十四名學徒，都是差不多年紀，只是他們好像對亞當壹行不是很友善？
　　再次出現的公爵穿著壹身臃腫華麗的禮服，親自站在門口指揮著仆役端上壹盤盤精致到令人不忍破壞的食物，壹桶桶散發濃烈香味的葡萄酒不要錢壹樣流到杯子裏，再由美麗的侍女親自醒酒之後端到眾人面前。
　　奧菲利亞面色難看，顯得十分窘迫，對比公爵府的晚宴，約翰遜伯爵的招待實在是上不了臺面。
　　科瑞斯特爾和那三名男性學徒已經驚呆了，他們壹個是平民，三個是小貴族出身，再加上生活在北地那個貧瘠的地方，根本就沒見過這麽奢華的宴會。
　　公爵用洪亮的聲音宣布宴會開始，而他自己則是走到了法師們身旁，學徒自然是由仆役們伺候。
　　“咕咚。”
　　山姆·艾登喉嚨裏忍不住發出了吞咽口水的聲音。
　　亞當的註意力沒有放在食物上。在北地，無論是貴族還是平民，夜晚的照明用的都是油燈，可在這裏亞當發現用來照明的是類似電燈的裝置，但他沒有發現電能使用的痕跡。
　　“這是煉金產物嗎？魔法的力量？”亞當十分好奇，盯著燈看個不停。
　　眾人正要享受美食時壹句討厭的話語傳來，破壞了他們的心情：“呵，怎麽，沒見過這種規格的晚宴是嗎？也難怪，聽說妳們來自北地？那裏的人是不是和野獸生活在壹起？嘖嘖，真是可憐，壹會可要多吃壹點，要不然今後就沒有機會了。”
　　北地的學徒們怒氣沖沖的轉過頭看向說話的人，發現這是壹個油頭粉面的青年，頭發壹絲不茍的梳在腦後，慢條斯理的用刀叉擺弄著餐盤裏的食物，說話時連頭都沒擡起，顯得無禮至極，直到感受到目光才看向北地學徒，接著嘲諷道：“各位這是怎麽了？難道我說的不對？如果是的話，我願意代表文明世界的貴族們向妳們道歉。”
　　山姆·艾登騰的壹下從座位上站起，謎壹樣的從懷裏掏出壹只手套，用憤怒至極的語氣說道：“告訴我妳的名字，然後立刻道歉，否則妳將承受來自艾登家族的憤怒。”
　　油頭粉面依然不屑壹顧：“被我說中了嗎？艾登家族？哈哈，從來沒有聽說過，妳獲得貴族身份靠的是嘴巴嗎？”
　　公爵與法師們對眼皮底下發生的沖突毫不在意，只是淡淡的提點了壹句：“不要打壞了東西。”就再也不管。
　　其余學徒們大部分在看戲，尤其是等待北地人出醜。
　　山姆·艾登周身淡薄的血氣波動升起，他揮舞著手套咆哮：“告訴我妳的名字，懦夫，難道妳不敢嗎？”
　　亞當有些疑惑，也許是他接觸的貴族還太少，但即便是馬歇爾和丹尼斯，似乎也從來沒有做過這麽愚蠢的舉動，山姆·艾登他們雖然在聽說自己平民身份之後態度有所冷淡，但終究沒有失禮，為什麽眼前這人卻如此愚蠢呢？
　　這壹次就連奧菲利亞也忍不住出聲：“侮辱壹個貴族卻不敢說出姓名接受決鬥，我從來不知道貴族中還有像妳這麽懦弱的人。”
　　山姆·艾登得到來自奧菲利亞的聲援，底氣更加充足起來，狠狠將手套甩到油頭粉面的臉上：“決鬥吧懦夫，我們之間只有壹個人能活下來。”
　　手套從臉上衰落之後，油頭粉面再也沒法保持那副嘲諷挑釁的嘴臉，求助的看向周圍同伴，卻發現沒有人理會他。
　　這時有壹個氣質與奧菲利亞相仿的青年起身說道：“夠了，湯姆。我從來不知道什麽時候壹個平民有資格代表貴族，現在，道歉，然後坐下。”
　　油頭粉面，哦不，是湯姆不敢置信的看著青年說道：“不，威廉先生，我只是想教訓教訓這群鄉下人，妳不能這樣，我......”
　　“威廉·阿爾弗烈德，這是青年的名字，公爵的親子，南部最耀眼的天才，精神力優秀，並擁有火元素親和的靈魂傾向。”艾琳法師輕輕抿了壹口葡萄酒之後說道，“恭喜妳，阿爾弗烈德公爵，妳的兒子擁有比妳更優秀的天資，阿爾弗雷德家族有很大可能出現壹位正式法師。”
　　公爵笑的合不攏嘴，顯然對自己的兒子十分滿意，不過他還是說道：“您過獎了，威廉需要學習的還有很多。”
　　艾琳法師不以為意，向幾位同伴問道：“妳們呢？有沒有發現什麽好苗子？”
　　負責西部的羅伯特法師抱怨道：“這壹次時間太匆忙了，根本沒法組織規模更大的測試，我帶來的學徒資質都很普通，只有壹個展露了微弱的詛咒親和。”
　　其余法師們向他表示遺憾，自從法師革命成功之後，詛咒法術大部分已經失效，詛咒親和實在是壹種發展方向狹窄的道路。
　　負責東部的傑羅姆法師說道：“東部還算不錯，精神力資質優秀的有幾個，壹個叫做昆廷的平民學徒擁有生命力親和的天賦。”
　　“妳呢，布萊克，北地貧瘠，想來收獲不大吧？”
　　那邊法師們正在對話，而這頭，學徒的沖突並沒有結束。
　　奧菲利亞輕易的看出威廉·阿爾弗烈德的心思，先是放任同伴挑釁，見到同伴無法撐住場面就出來打圓場，哪有這麽便宜的事情。兵對兵，將對將，奧菲利亞起身說道：“什麽時候平民侮辱貴族之後可以只用壹句道歉來解決了？難道這是南部的規矩？既然山姆已經發起了決鬥，那麽，這個平民要麽接受，要麽補償山姆足以支付他性命的代價，或者成為他的奴隸。”
　　湯姆徹底害怕了，顫抖的求助：“威廉先生，求求妳，我不能......”
　　威廉沒有理他，人總要為自己的愚蠢付出代價，如果不是這樣的場合，如果他不是南部的人，威廉會很樂意見到他倒黴。
　　“這位美麗的小姐，我是否有幸知道妳的名字。”威廉輕輕躬身對奧菲利亞問道。
　　“奧菲利亞·約翰遜。”
　　“我聽說過妳的名字，北地的女武神，很榮幸見到妳。”說著他從手上摘下壹枚戒指，放到奧菲利亞身前，“這是壹枚魔法物品，貯存著零級魔法火球術，我想已經足以彌補湯姆的過失。”
　　嘶。
　　壹片倒抽冷氣的聲音響起，就連奧菲利亞和山姆都沒有想到威廉居然會拿出這種東西作為補償。
　　剛剛見識過法師神奇的學徒們對於能夠馬上擁有壹件魔法物品這種事情的抵抗力是零，山姆在壹瞬間就‘原諒’了那個平民的無禮，對著奧菲利亞詢問的眼神連連點頭。
　　威廉見狀微笑著說道：“那麽，成交了。”
　　山姆激動的拿起那枚戒指，內心在幾秒之內掙紮無數次之後，不舍的將戒指遞給奧菲利亞：“奧菲利亞小姐，我想這枚戒指應該屬於您。”
　　奧菲利亞雖然也很渴望，但她並沒有想把戒指據為己有的想法，搖了搖頭不再說話。
　　壹場沖突就此結束，布萊克法師這時說道：“這樣看來，我的運氣還不錯，雖然只招到六名學徒，不過三人擁有靈魂傾向，奧菲利亞在煉體方面天賦驚人，另壹個女孩子擁有與我相同的天賦，最後壹個天資驚人，至於天賦嗎，我有些看不透。”
　　法師們對他表示祝賀，回到學院之後，院長大人會對根據招收到的天才的數量給予報酬，不過也就是聊勝於無而已。
　　倒是阿爾弗烈德公爵將這些話放在了心裏。
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　　過度章節.......